Костяк института был сформирован за счет группы специалистов и ученых, пришедших из Дальневосточного отделения Академии наук, где в то время рыночные идеи не находили должного понимания. Но сотрудники филиала взяли от Академии на вооружение её непреходящие ценности - служение науке, то есть истине, правде жизни.

Проведенные в 1989 - 1992 гг., до открытия института рынка, исследования отличались глубиной понимания происходящих в России перемен. Уже тогда была сформулирована важная методологическая мысль о нахождении страны в состоянии "качественного скачка" и о необходимости разработки для этого состояния особой теории - "теории переходной экономики". В последующем такой подход позволил институту достаточно уверенно ориентироваться в практике и понимать кажущиеся текущие экономические несуразности в России как промежуточные формы в движении системы от командной экономики к рыночной.

К началу радикальных экономических преобразований филиал наладил хорошие творческие связи со всеми заинтересованными организациями не только Хабаровского края, но и Камчатки, Приморского края. Там были созданы отделения филиала, которые возглавили (Приморье) и Коломийцев Ф.И. (Камчатская область).

В 1992 г. по постановлению Правительства РФ на базе Дальневосточного филиала НИИ цен был создан Дальневосточный институт рынка при Министерстве экономики России. Институту была поставлена прямая задача содействовать рыночным преобразованиям на Дальнем Востоке. Уже тогда было ясно, что экономика российского Дальнего Востока на пути к рынку встретится с огромными сложностями, обусловленными прошлой историей заселения края и развития здесь хозяйства. И этот прогноз оправдывается. Дальневосточный регион очень трудно и медленно, и даже с возвратами назад, идет к рынку.

Правительственные заказы институту включали изучение таких важнейших тем, как исследование естественных удорожаний производства и разработка механизмов учета этих удорожаний в практике реформ; разработка концептуальных основ программ развития и государственной поддержки Дальнего Востока; разработка проблемы эффективности внешней торговли для регионов Дальнего Востока и усиления их внешнеэкономической специализации; разработка вопросов, связанных с обоснованием развития СЭЗ. Институт является неизменным участником разработки программ развития Дальнего Востока и его регионов; выступает в качестве эксперта по программам и проектам развития отдельных отраслей народного хозяйства, разрабатываемых отраслевыми НИИ.

Помимо выполнения плановых тем, институт начал осваивать хозрасчетную тематику. По заказам предприятий и организаций выполнялись работы по переводу их на аренду, по акционированию, конверсии, разработке бизнес-планов, проведению маркетинговых исследований. Таким образом, партнерами института стали предприятия лесной и деревообрабатывающей, пищевой и рыбной промышленностей, речного транспорта. Кроме того, выполнен ряд крупных прикладных работ по договорам с администрациями городов, краев и областей Дальнего Востока. Дальнейшая жизнь доказала правильность ориентации на хозяйственные договоры.

В настоящее время институт формирует свой портфель заказов на основе договоров с предприятиям и фирмами всех форм собственности, администрациями, частными лицами, а также на основе грантов международных и отечественных фондов поддержки науки. Государственный заказ составляет менее 10% объема выполняемых работ.

Работа в рыночных условиях определила динамизм и гибкость института в выборе тематики и направлений деятельности. Оставаясь научным учреждением по духу, его коллектив уделяет значительное внимание исследованиям теоретического характера: публикуются монографии и статьи в центральных журналах и за рубежом, работает ученый совет, имеются аспиранты и соискатели кандидатских диссертаций. Но одновременно значительной сферой деятельности института стали прикладные исследования, направленные на решение конкретных экономических проблем предприятий, фирм, объединений, администраций. Однако этого уже в ближайшее время может оказаться недостаточно, поэтому институт расширяет поиск своей ниши в рыночных условиях за счет освоения деятельности по маркетингу, бизнес-планированию и поиску инвесторов для предприятий Дальнего Востока. Инвестиционное проектирование и консультирование - это новое развивающееся направление деятельности института.

Таким образом, главным звеном в успехах института является сочетание глубокой фундаментальности исследований и практической их направленности, понимание того, что история "делается" практикой, и что задачей науки является максимальное содействие практическим положительным преобразованиям в тех сферах и на тех объектах, которые обращаются за помощью к институту.